William Cloutier
Entre Mixmania en 2012 et Starmania, dix ans plus tard, ce qui est sûr, c’est que William Cloutier, gagnant de Star Académie 2021, a su s’imposer dans le paysage de la musique québécoise. Son premier disque On ira, nommé dans la catégorie de l’album pop de l’année au dernier gala de l’ADISQ, cumule à ce jour plus de quatre millions d’écoutes en continu. Et ce n’est que le début pour l’attachant et talentueux auteur, compositeur et interprète.
Passionné de musique et de chanson, William Cloutier se prête au jeu des concours dès sa tendre enfance… et prend une heureuse habitude d’en repartir avec les grands honneurs ! Il n’a que huit ans quand il remporte le prix coup de cœur du public et le premier prix de sa catégorie à Victoriaville en chanson, concours destiné à la relève artistique. Ce qui l’amènera, en 2008, au-delà de son patelin natal, alors qu’il sera de la première cohorte de La Cour des grands, une émission de variétés menée par Grégory Charles, mettant en vedette de jeunes talents. Une expérience qu’il qualifie d’extrêmement formatrice.
Puis, en 2012, à l’âge de 16 ans, il est sélectionné pour concourir à la troisième mouture du phénomène Mixmania qui a marqué toute une génération de Québécois et de Québécoises. Des 10 000 aspirants qu’ils étaient au début, ils se retrouveront huit, quatre garçons et quatre filles, à participer. Son groupe Heart Beat remportera la compétition. Suivront le lancement d’un album et une importante tournée de spectacles qui franchira le cap des 25 000 billets vendus. William échangera par ailleurs sur cette expérience unique dans le documentaire Mixmania : 20 ans plus tard offert sur Crave à l’été 2022.
William Cloutier, aussi doté de talents de comédien, jouera notamment dans la série 30 vies en 2015 avant qu’il ne complète sa formation en interprétation au Cégep de Saint-Hyacinthe. Diplômé de l’école de théâtre, il reviendra cependant rapidement à ses premières amours : la musique. En 2021, il décide de tenter sa chance à Star Académie, populaire concours télévisé qui était de retour au Québec après plusieurs années de pause. Il réalise alors à quel point la musique lui a manqué. « Le jeu, c’est quelque chose que j’ai appris. Le chant, je suis né avec. Et rien de tel que d’être privé de quelque chose pour en apprécier la valeur », exprimera-t-il. Au terme d’une compétition particulièrement relevée, William triomphera et repartira avec les grands honneurs en étant déclaré grand gagnant de la Star Académie 2021.
Janvier 2022, William Cloutier lance On ira, un premier album. Armé de son talent, son engagement et sa sensibilité, l’interprète, qui porte désormais les chapeaux d’auteur et compositeur, y offre onze chansons originales qu’il signe avec son réalisateur Benjamin Nadeau. Le mois suivant, en plateau double avec l’autre finaliste de Star Académie Lunou Zucchini, il part pour une importante tournée de spectacles mis en scène par René Richard Cyr qui mènera les deux étoiles dans plus d’une trentaine de villes du Québec.
Lors du dernier spectacle de la tournée, Luc Plamondon y était. Il rejoint William en coulisses et lui révèle qu’on cherche quelqu’un pour compléter le casting de la nouvelle version de Starmania, bientôt lancée en Europe, et que sa voix collerait parfaitement avec les chansons que Balavoine interprétait dans la peau de Johnny Rochefort… Quelques mois plus tard, le voilà qui endosse le rôle du chef de la bande criminelle. « Ma rencontre avec ce personnage habité d’une violence que je n’ai pas, c’est une occasion unique d’explorer et de proposer quelque chose qui me met au défi soir après soir », confie William qui, à l’automne 2022 et l’hiver 2023, montera sur scène une centaine de fois à Paris, devant 3800 spectateurs chaque soir, puis en tournée en France, en Suisse et en Belgique, pour un total à ce jour de 175 représentations.
L’automne 2022 marque aussi la réalisation d’un rêve pour l’artiste, désormais papa de deux petits garçons. Il est choisi par Sony Pictures pour doubler la voix chantée de Shawn Mendes dans la version francophone du film Lyle, le crocodile. Il aura également la joie de voir On ira, qui cumule plus de quatre millions d’écoutes en continu, être finaliste au gala de l’ADISQ 2022 dans la catégorie de l’album pop de l’année.
Enchaînant les projets avec succès, William Cloutier est actuellement en préparation de son deuxième album prévu pour 2024.
